בגידולי המספוא התגלו בעיות שונות ועלה הצורך לבחון חלופות נוספות בתחום הגידולים למספוא. נבחנה האפשרות לגידול חמניות לתחמיץ.
גידול המספוא העיקרי בישראל בקיץ הוא התירס ותפוקותיו גבוהות מאלה של החמניות ולכן קשה להצדיק גידול שלהן. יחד עם זאת, ניתן לשקול גידול חמניות לתחמיץ בתנאים של מחסור במים.