מבחני הזנים הארציים בחיטה למספוא מתקיימים מזה שנים רבות באתרים המייצגים את אזורי הגידול השונים בישראל ומתאפיינים בשונות אקלימית ובסוגי קרקע שונים.
החיטה היא גידול המספוא העיקרי בארץ, בעיקר בשל היותה גידול בעל חורפי, עובדה המוזילה משמעותית את עלות מנת המזון הגס. כ- 2/3 מהתחמיצים מבוססים על חיטה, ובנוסף כמחצית ואף יותר מהשחתות הן שחת חיטה.
מדי שנה נערכים מבחנים של זני חיטה למספוא שמטרתם לבחון את קווי החיטה החדשים בהשוואה לזנים מסחריים. מרבית הזנים הנבחנים הינם דו-תכליתיים כלומר, משמשים הן כגידול גרגרים והן למספוא, ובהתאם לכך נבחנים גורמים כגון: יבול חומר יבש, יבול גרגרים ואינדקס קציר (היחס בין מרכיבי היבול), גובה מועד הישתבלות וקצב מילוי הגרגר.
בנוסף לכך, נבחן יבול החומר היבש של החיטה בשני מועדי קציר, פריחה וגמר הבשלת חלב. המבחנים ממוקמים בארבעה אתרים המייצגים את אזורי הגידול בכלל הארץ באופן הטוב ביותר. תוצאות המבחנים משמשות ככלי להמלצות על כניסת זני טיפוח חדשים, המשך טיפוח של קווים מובילים וכמו כן אתרי המבחנים משמשים ככלי הדרכתי ובכך חשיפת הזנים החדשים לחקלאים בהתאם לאזורם.
השנה המבחנים התקיימו בארבעה אתרים: קיבוץ בית קמה וקיבוץ גת המתאפיינים באזור שחון המיישם מחזור פלחה חרבה. ומערב עמק יזרעאל וחוות עכו אשר מתאפיינים בגידול בעל, במחזור שלחין ובגשמים ברמה גבוהה. השנה החורף החל מוקדם במרבית חלקי הארץ, ומרבית המבחנים נזרעו רק בתחילת דצמבר לאור תנאי הקרקע לאחר מערכות גשם משמעותיות. המבחנים נזרעו בתחילת דצמבר וגשם מנביט ראשון חל מיד לאחר הזריעה.
החורף התאפיין בטמפרטורות גבוהות וכמות משקעים רבה בצפון ובצורת קשה בדרום. המבחנים נקצרו במקצרה ידנית ממוכנת, מלבד האתר שבקרבת קיבוץ גת אשר נקצר באופן ידני. בכל האתרים נבחנו ונבדקו המדדים המקובלים בגידול חיטה למספוא.
במרבית האתרים לא רבצו הצמחים, מלבד האתר בעכו בו זנים מסוימים רבצו. זנים וקווים רבים הניבו יבולים טובים. הקווים הזרע 284, אגרידרה 90 והזן יז 28 של מכון וולקני, בלטו בכל המבחנים מבחינת יבולם הגבוה. קו חיטת הדורום IL20 המיועד להתפתח באופן אופטימאלי בתנאי הפסקת גשמים ויובש, לא בלט באף אחד מהאתרים ולאחר 3 שנים במבחן הוחלט לא להמשיך לבחון אותו עוד כקו חיטה לגידול מספוא.