אבטיח מללי הוא אחד מגידולי השדה החשובים בארץ. וירוסים המועברים על ידי כנימת עש הטבק מהווים בעיה קשה אחת לכמה שנים בגידול זה והם יכולים לגרום לאובדן מוחלט של היבול בחלק מהשדות. זריעה מוקדמת היא אחת הדרכים להתחמק מהכנימה והנזק של הוירוסים בתחילת הגידול, אולם יש שנים שכנימות ואיתם הוירוסים שהן מעבירות מגיעות לשדות מאוד מוקדם. ההנחה היא שהכנימות והוירוסים שהן מעבירות באבטיח מגיעים מעשבים הנמצאים מסביב לחלקות
,